在全球搜索引擎市場上，Google以絕對优勢壓倒200多個競爭對手，穩居第一。早在2003年底，Google就占据了全球搜索市場56.1%的份額，超過Yahoo的21.5％。雖然雅虎是搜索的鼻祖，但Google借力于雅虎后來居上，一提搜索，人們首先想到的就是Google。
在中文搜索市場上，Google也曾一度領先，但是，隨著競爭對手的日漸強大，Google中文搜索已經風光不再，加之國內市場開拓乏力，与其英文搜索市場老大的身份相比，Google中文已經顯得力不從心，而且大有江河日下之頹勢。
Google中文四面受敵
2004年3月25日，周鴻禕曾在媒体公開表示，“我在中國的任務是把google替換下來”。僅僅一年時間，雅虎中文就把Google壓下去了。
在iResearch（艾瑞）發布的《2004中國搜索引擎研究報告》中， 百度、雅虎、Google分別以36.29%、22.72%、21.22%的用戶占有率占据國內搜索引擎市場的前三位。另据搜狐公布的《2004中國搜索引擎十強榜》（TraCQ電子名片“搜索力排行”數据）顯示，百度以33.91%的份額占据第一，Google的份額只有22.72%而屈居第三。
iResearch公司的統計數据還顯示，目前，每天訪問百度的人次已從去年的6000万上升至1億以上。而周鴻禕更是雄心勃勃地宣稱，“我的目標就是讓雅虎中國坐到中國搜索市場龍頭老大的寶座上”。
其實，Google不僅受困于大陸市場，而且在港台地區也不景气。在台灣搜索市場，Yahoo及其所屬雅虎-奇摩穩居第一，Google只能尾隨其后。在香港搜索市場，也是Yahoo獨占鰲頭，Google心有余而力不足。
百度和雅虎中文的雙重夾擊，使得Google中文的日子未來不好過。在國內，Google四面受敵，步履維艱，除了百度之外，新浪、网易、TOM、3721、21CN等共同角逐固定排名以及競价排名的份額，新浪已通過自有品牌"查博士"并利用中國搜索的技術推出搜索排名，搜狐旗下的子品牌"搜狗"也推出了收費排名。百度的競价排名已經形成大气候，由于業務費用低廉，吸引了5万多企業用戶，客戶續費率穩居國內网絡推廣產品的首位。從收入构成看，Google的利潤有三分之二來自付費排名業務，而百度的競价排名業務收入占其總收入的80％，作為國內最大网絡營銷平台，百度的优勢比Google更為突出。
百度在中文市場的崛起，雅虎在大中華區對Google的擠壓，都直接威脅到Google在中文搜索市場的前途，并將蚕食其全球市場的份額。
与此同時，外資搶灘中國搜索市場已經拉開序幕，英國智能搜索引擎公司Autonomy与中國某電信運營商聯手，推出智能搜索引擎Blinkx的中文版，主要針對政府市場，達成了數億元的合同。隨著更多的競爭對手不斷進入中國市場，Google中文面臨的挑戰和壓力与日俱增。
Google的三大軟肋
Google在英文市場強大，在中文市場受困，主要原因是受三個因素制約：
一是先入為主，后到為臣。
無論是在日本韓國，還是在中國，國內搜索服務都擁有先入為主的优勢。
在日本，按用戶量排名，第一是Yahoo!日本，第二是MSN (自制目錄 + Looksmart)，Google (+ODP)屈居第三。而且，日本MARSFLAG公司野心勃勃，正以最新搜索引擎Marsflag取Google而代之，并于2005年3月9日推出以圖像列表形式顯示搜索結果的互聯网搜索服務“MARSFLAG”，力拼本土搜索市場第三位。
在韓國，Google的處境同樣很尷尬。韓國現在最大的搜索品牌是naver和empas兩大門戶，所提供的搜索服務非常詳細，牢牢控制著國內搜索市場三分之二的份額，再加上Daum和Yahoo的拼奪，Google連前三名都沒能進入。
在中國，除了百度和Yahoo，還有眾多門戶网站提供的搜索服務，各自已經建立自己的用戶忠誠度，后來的google要想讓原有的用戶遷移，很不容易。這与亞洲各國用戶的使用習慣密切相關，習慣成自然，由于文化的不同，由于需求的不同，原有用戶群一旦選擇了自己喜愛的搜索引擎，誰還會去光顧google呢？北京搜索的總經理藺德鋼指出，“我不建議我的客戶購買Google的右側排名，因為右側排名的點擊率非常低”。在他們進行的一次右側排名調查中，每108個調查者只有1個人會點擊Google的右側廣告排名。
客觀市場不以Google的主觀意志為轉移，Google奮力打拼也難有建樹，只能徒喚奈何。
二是本地化成為核心競爭力。
在相對區間的對比上，國內純中文搜索引擎的网絡推廣應用遠高于國外搜索引擎中文版。由于國外搜索引擎本地化程度不高，准确性差、查全率低、內容更新不及時、響應速度慢、不适合中文使用習慣、信息相關性不如英文搜索引擎，諸多難題嚴重制約了外國搜索引擎中文版的本地化推廣。
据iResearch（艾瑞市場咨詢）研究報告分析，百度僅用4年時間，遠遠領先于Google，百度擁有目前世界上最大的中文信息庫，比Google中文更准确，更全面，快照功能也占优勢。另外，Google中文僅在“工具條搜索流量”中保住顏面，處于領先地位，在雅虎中文占絕對优勢的“地址欄搜索”中，根本沒有Google中文的任何份額。
雅虎一直很重視本地化，收購3721則是最好的一例。在國內市場上，3721的本地化購物搜索非常好，再上本地化的商業搜索，更具競爭优勢。從某种意義上來說，3721网絡實名的目錄，就是一個典型的中國本地化企業產品的目錄。所以說，擁有3721之后，雅虎如虎添翼，對Google构成了更大威脅。
周鴻禕非常自信：“我們現在可以說在搜索圖片和MP3是容量最大的，在全球我們有51億网頁，搜英文應該說比Google更加的穩定。” 他認為，包括Google在內的外國搜索引擎公司想進入中國互聯网市場，會有很多彎路要走，還有很多的學費要交。
很顯然，在國內搜索引擎市場上，中文搜索引擎占有絕對优勢，搜索引擎的未來更將是本地化服務一統天下，而google恰恰是在這方面做的很不好。嚴格地說，Google還沒有真正實現本土化，Google中文的模式甚至沒有任何技術优勢。
三是轉化成本太大。
在很大程度上，國內搜索引擎的競爭优勢体現于成本优勢。
從搜索模式上看，Google的服務是全球化的，各种語言的网頁按一种固定或不固定的比例存放在美國服務器上。据周鴻禕分析：“假設Google要檢索4億中文网頁，而中文网頁在其中占5%，那么Google總共就要檢索80億网頁；百度基本只為中國网民服務，所以它只需要為這4億中文网頁提供假設1000台服務器，但為了實現同樣的效果，Google則需要2万台服務器”。
事實上，Google根本不可能單獨為這4億中文网頁提供服務器，更不可能把這些服務器搬到中國來。在并發訪問量增大的情況下，就從根本上影響了Google的訪問速度和響應速度，而國內用戶對本地化的搜索引擎需求則与日俱增，受地域的局限，Google的轉化成本太大，回天乏力。
在中文語言處理能力上，本地搜索公司的优勢更讓Google難堪。比如，《功夫》公映之前很久，在百度上檢索“功夫”就能直接指向周星馳的電影，可是Google搜索相同的“功夫”，則大失所望。因為這些時令性的關鍵詞都需要專業團隊去隨時添加，由于Google缺乏專門針對中國市場的開發力量，尤其是對中國互聯网信息檢索存在的問題了解不透，所以，Google對于國內市場需求的反應速度很慢，本地化技術服務力量也跟不上，無法解決國內网民遇到的一些實際問題。而雅虎則表示，今年將把為中文搜索服務的服務器全部搬到中國大陸來，單獨運作。
在中國乃至亞洲搜索市場上，本地化搜索能夠提供更好的服務，已經贏得了穩定的用戶群和較高的忠誠度，所以，Google要在中文搜索上做大，已經是越來越困難了。